Существительное употребляется с определенным артиклем, если из ситуации, предыдущего опыта или из контекста понятно, о каком предмете идет речь:
| There was a door opposite me. | Передо мной была дверь. |
| I went in and locked the door. (Greene) | Я вошел и запер дверь. |
Во втором предложении существительное door употреблено с определенным артиклем, так как с предшествующего предложения ясно, о какой именно двери идет речь.
| Open the door, please; we are waiting. (Voynich) | Открой дверь, пожалуйста, мы ждем. |
Из ситуации ясно, какая именно дверь имеется здесь в виду.
Определенный артикль употребляется перед существительным с определением, которое указывает, о каком именно предмете идет речь; такое определение называется ограничительным:
| She opened the door of the room (of the room-ограничительное определение). | Она открыла дверь комнаты. |
Определенный артикль употребляется перед существительным с определением, выраженным прилагательным в превосходной степени сравнения. Такое определение является ограничительным – только один предмет среди ему подобных в данной ситуации может иметь наибольшую меру качества:
| She is the most beautiful girl here. | Она здесь самая красивая девушка. |
| It is the coldest place in Asia. | Это самое холодное место в Азии. |
Определенный артикль употребляется перед существительными с ограничительным определением, выраженным порядковым числительным (в году, например, может быть лишь один пятый месяц, а в этом месяце только одно пятое число):
| England in the seventeenth century. | Англия в ХVII веке. |
| He did not answer the third question. | Он не ответил на третий вопрос. |
Определенный артикль употребляется с существительным, после которого стоит бессоюзное придаточное определительное предложение (такие предложения всегда ограничительные).
| He saw the mistake he had made. (Heym) | Он понял, какую он сделал ошибку. |
| He was dressed in the dark suit he wore on Sundays. (Hardy) | Он был в темном костюме, который носил по воскресеньям. |
Определенный артикль употребляется перед существительными, которые обозначают предметы, единственные в своем роде, например, the sun солнце, the moon луна the earth земля, the sky небо. Определенный артикль употребляется также перед существительными – названиями предметов, единственных в определенной ситуации. Так, описывая комнату, определенный артикль употребляется с такими словами, как the floor пол, the ceiling потолок, так как в комнате есть лишь один пол и один потолок.
Определенный артикль употребляется перед существительным, которое обозначает не отдельный предмет, а весь класс в целом:
| The wolf is a wild animal. | Волк – дикое животное. |
| The pine is an evergreen tree. | Сосна– вечнозеленое дерево. |
В этих предложениях существительные the wolf и the pine употреблены для обозначения всего биологического вида, а не отдельных его представителей.
Определенный артикль употребляется в некоторых постоянных словосочетаниях, например: to go to the theatre ходить в театр; to play the piano играть на пианино; the other day на днях; to tell the truth по правде говоря и др.